Ámbito de investigación de la historia del arte que adquirió importancia a partir del segundo tercio del siglo XX.

Según Warbug, la iconología es la investigación de la función y del uso de representaciones pictóricas en la cultura.

Tiempo después, Panofsky desarrolló un método esquemático de desciframiento de imágenes y colocó la iconología como una explicación científica de la iconografía y del estilo, a partir de modos de conducta y de representaciones universales e individuales.

Se entiende por iconología de la arquitectura, por ejemplo, la investigación del significado alegórico o simbólico de edificios.