Técnica pictórica consistente en diluir los colores en cera fundida, a la que se añade resina para darle más dureza.

Para pintar hay que hacerlo en caliente, por ello la paleta es metálica (para poder calentarla sobre una estufa), así como la espátula y los pinceles, que también deben estar calientes.

Aunque todavía es un problema controvertido si se utilizó o no la encáustica en las pinturas murales de Pompeya, parece que sólo hubo encaustización de la pintura una vez terminada.