Tendencia que manifiesta el interés que en escritores, pintores y poetas despierta el Oriente, sus historias, tradiciones, costumbres y hábitos de vida. Surge tras los viajes y descubrimientos de navegantes, pero se incrementa con la presencia de Napoleón Bonaparte (1766-1821)-, en la campaña de Egipto. La independencia de Grecia, la conquista de Algeria son motivaciones adicionales para indagar en harenes, mujeres con velos y sedas, odaliscas, guerreros moros y emprender los consabidos viajes a tierras exóticas. Para los románticos es un motivo irrenunciable el impregnarse de nuevos conocimientos provenientes de Medio Oriente. Ejemplos de ello en Francia son las pinturas La toma de Constantinopla, La matanza de Quíos y La muerte de Sardanápalo de Éugène Delacroix (1798-1863)-, más Gustave Flaubert (1821-1880)-, que publica la exitosa Salambó, luego del viaje hecho entre 1849-51.
