Santos Chávez, grabador, nació el 7 de febrero en Canihual, Provincia de Arauco, en 1934, y falleció en Reñaca, Viña del Mar el 2 de enero del 2001.
Entre 1958 y 1960 realizó estudios en la Sociedad de Bellas Artes de la ciudad de Concepción. Luego se marchó a la capital y participó en el ‘Taller 99′ que dirigía Nemesio Antúnez y en el ‘Taller Gráfico’ de la Universidad de Chile.
En 1967 se trasladó a México y trabajó en el taller ‘Fray Cervando’. Al año siguiente trabaja en el ‘Pratt Graphic Center’ de Nueva York y en el Arts Institute de Chicago.
En 1978, trabaja en el ‘Graphic Work Shop’ en Estocolmo, Suecia y posteriormente se radica en Berlín, Alemania trabajando en su propio taller. En 1994 regresó a su país natal y continuó creando hasta pocos meses antes de su muerte.
Trayectoria
Santos Chávez, aunque siempre realizó acuarelas, alcanzó mayor destreza y reconocimiento en el ámbito del grabado, siendo su técnica característica la xilografía, esto es, grabado en madera, porque ésta era la que más se adecuaba a sus fines expresivos y figurativos, ya que se obtienen trazos gruesos que se acomodan más a sus cálidos dibujos.
Casi toda la producción de Santos Chávez gira alrededor del tema de la Arcadia, una especie de paraíso donde todos los elementos de la naturaleza y el humano, evolucionan impulsados por fuerzas secretas.
Es constante en su producción la ambientación que remite a los paisajes del sur de Chile, donde el artista creció, y las figuras de rasgos indígenas, ya que precisamente Santos Chávez tenía sangre mapuche.
Sus obras no requieren de mayor explicación simbólica, pues poseen una fuerza expresiva muy clara, que hace que la lectura de significado sea fluida.
En el último tiempo, se aprecia una evolución hacia formas mucho menos figurativas, junto con la incorporación de trazos gestuales y manchas negras sobre el papel; pero ni aún en estas últimas producciones deja de sentirse la ternura que habita el mundo estético de este grabador.
Aportes
Entre las muchas distinciones que recibió Santos Chávez, destacamos:
1966
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Premio de Honor Andrés Bello, Universidad de Chile, Chile.
1968
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Premio Grace en Tercera Bienal de Gráfica Americana, Santiago, Chile.
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Mención de Honor Casa de las Américas Habana, Cuba.
1970
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Premio de Adquisición, Museo de Brooklyn, Nueva York EE.UU.
1998
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Beca Fundación Pollock-Krasner, Nueva York, EE.UU.
2000
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Hijo Ilustre de Tirúa, Provincia de Arauco, Chile.
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Premio Altazor a las Artes Nacionales, Santiago, Chile.
2001
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Premio Especial del Círculo de Críticos de Arte, Valparaíso, Chile.
Además tiene una importante presencia con su obra en colecciones de diferentes museos como:
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Museo de Arte Moderno de Nueva York, EE.UU.
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Museo de Arte Moderno de Río de Janeiro, Brasil.
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Casa de las Américas, La Habana, Cuba.
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Universidad de Syracuse, Nueva York, EE.UU.
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Museo de Arte Contemporáneo, Santiago, Chile.
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Pinacoteca-Universidad de Concepción, Chile.
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Edificio UNCTAD, Santiago, Chile.
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Centro de Relaciones Internacionales, NY, EE.UU.
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Museo de Brooklyn, Nueva York, EE.UU.
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Institute Smithsonian, Washington D.C., EE.UU.
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Colegio de Augeburg de Mineapolis, EE.UU.
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Universidad de Stanford de la Unión Tressider de California, EE.UU.
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Museo de Bellas Artes, Ciudad de México, México.
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Museo Metropolitano de Nueva York, EE.UU.
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Museo Estatal de Managua, Nicaragua.
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Museo Estatal de Berlín, Alemania.
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Galería de Arte, Museo de Leipzig, Alemania.
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Museo Mapuche, Cañete, Chile.
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Museo de la Solidaridad, Santiago, Chile.
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Museo Audiovisual MAVI, Santiago, Chile.
Participó en más de 135 exposiciones entre individuales y colectivas tanto en Chile como en Argentina, México, E.E.U.U, España, Alemania, Suecia, Suiza entre otros.
