BHOPAL: RETRATOS DE UN CRIMEN CORPORATIVO

"Entierro de niño desconocido"

"Hombre cargando a su mujer muerta"

"Bhopal, Retratos de un crimen corporativo" es una muestra itinerante a nivel mundial impulsada por la organización ecológica Greenpeace International, que se presentará en Chile, como parte de su recorrido intercontinental, del 20 de marzo al 10 de abril en el Cine Arte Alameda.
La exposición consta de más de treinta fotografías en blanco/ negro del prestigioso fotógrafo indio Raghu Rai, captadas en 1984 y 2002; con un exquisito equilibrio entre el documental y la sensibilidad artística, las imágenes dan cuenta de uno de los desastres ambientales más espantosos de la historia de la humanidad.

La noche del 2 de diciembre de 1984, por negligencia en la mantención estructural, 40 toneladas de gas letal escaparon de la fábrica norteamericana de pesticidas Union Carbide, ubicada en la ciudad de Bhopal, India.
Sin que los responsables dieran ningún aviso a la población, ésta se vio inmediatamente afectada por una enorme nube tóxica, que se expandió por un radio de más de 40 km a la redonda; en medio del pánico y el caos total, medio millón de habitantes fueron invadidos por el veneno, que quemó sus cuerpos, ojos y pulmones. Muchos fallecieron inmediatamente.
Otros sucumbieron en los hospitales, donde los médicos no dieron abasto a las hordas de gentes heridas, a lo cual se sumó la desinformación sobre la naturaleza del veneno.
Al tercer día de ocurrido el desastre, se estima que murieron 8.000 personas a causa de la exposición directa con el gas tóxico, y se calcula por sobre los 500.000 el número de afectados.
Hasta el día de hoy, la cifra de muertes a causa de daños a largo plazo sobrepasa las 20.000 personas.

La empresa norteamericana Union Carbide India Limited, se hizo parcialmente responsable en el hecho, entregando insuficientes indemnizaciones; a pesar de las investigaciones y la orden de arresto internacional que emitió la Interpol contra el gerente de la entidad, Warren Anderson, éste nunca recibió castigo: a inexistencia de un tratado de extradición entre EE.UU y la India le permiten vivir cómodamente. Es más, sus turbias relaciones con el gobierno indio le hicieron merecedor, paradójicamente, del título de Ciudadano de Honor el año 2002.

"Día después"

Es ante esta dura realidad que Greenpeace Internacional decidió realizar esta exposición fotográfica, como una forma de denunciar la impunidad de la que disfrutan algunas grandes empresas ante catástrofes ambientales y humanas como la de Bhopal.

Para eso se escogió el trabajo de Raghu Rai, reconocido fotógrafo indio, quién se dirigió a la ciudad de la tragedia el día después de ocurrido el escape del gas tóxico. Del registro de los devastadores efectos del veneno sobre la población, surge la famosa fotografía "entierro de niño desconocido" , un verdadero ícono mundial, que se presenta por primera vez en nuestro país.
Así como ese día, Rai ha continuado su labor documental 18 años después, verificando in situ la magnitud de la catástrofe.

Raghu Rai nació en la India en 1942, y desde la década de los '60 es considerado uno de los más importantes fotógrafos del mundo; la calidad de su producción, de carácter documental y centrada en diversos aspectos culturales de su país natal, le permitió ingresar en 1977 al Magnum Group, convirtiéndose en el único fotógrafo indio miembro de la prestigiosa entidad.
Ha obtenido en tres ocasiones el Premio Fotografía del Año en el concurso World Press Photo, y en 1993 fue elegido Fotógrafo del Año en los EE.UU.
Sus trabajos aparecen en las más influyentes revistas y periódicos del mundo, incluyendo National Geographics, Geo, Life y The New York Times.

Para Greenpeace International es un honor tener en Chile esta muestra, que forma parte de sus actividades y campañas de denuncia de los daños ambientales originados por los mezquinos intereses económicos de algunos estados y multinacionales.